Le 10 migliori marine dell'Honduras
Le Isole della Baia dell'Honduras — Roatán, Utila, Guanaja e i Cayos Cochinos più a sud — occupano una posizione privilegiata all'estremità orientale del Sistema della Barriera Corallina Mesoamericana, il secondo più lungo al mondo con circa 1.000 chilometri. Le isole si trovano a circa 50 chilometri a nord della costa continentale honduregna — abbastanza vicine da raggiungere La Ceiba in mezza giornata di navigazione, ma abbastanza remote da conservare il loro carattere di comunità autenticamente caraibica. La barriera corallina che circonda Roatán si trova a 200 metri fino a 2 chilometri dalla riva e scende bruscamente a 300 metri appena oltre la cresta del reef. Per i subacquei, questo è tra i migliori del bacino atlantico; per i velisti, significa una laguna protetta lunga 60 chilometri dove ancorare su 3–10 metri di sabbia bianca senza mai sentire la risacca atlantica.
French Harbor Yacht Club e Hotel — la marina di punta di Roatán
Il French Harbor Yacht Club e Hotel sulla costa sud di Roatán è la marina di riferimento dell'isola e il centro sociale della flotta da crociera. Con circa 40 posti a galla per imbarcazioni fino a 150 piedi, un pontile carburante con diesel e benzina, una struttura di alaggio con dry dock galleggiante capace di sollevare imbarcazioni fino a 250 tonnellate, un bar, ristorante, piscina e un programma sociale settimanale, è la struttura più completa delle Isole della Baia. Lo yacht club è a pochi passi dalla zona commerciale di French Harbour, dove gli equipaggi possono procurarsi prodotti freschi, ferramenta e forniture nautiche importate.
Honduyate — il cantiere a servizio completo
Honduyate, adiacente al French Harbor Yacht Club, è il cantiere navale più capace delle Isole della Baia e il punto di riferimento per qualsiasi lavoro serio di scafo o meccanico. La dotazione comprende un syncrolift da 250 tonnellate, officina vetroresina, officina meccanica, reparto saldatura acciaio e un tecnico refrigerista. Honduyate ha lavorato su imbarcazioni da 30 a 200 piedi e il suo personale include tecnici specializzati formati a Miami e Fort Lauderdale. Il deposito a lungo termine del cantiere è utilizzato dai liveaboard che lasciano l'Honduras per la stagione degli uragani e tornano l'anno successivo.
Jonesville Point Marina — l'estremità orientale
La Jonesville Point Marina si trova all'estremità orientale del canale interno protetto di Roatán, un canale naturale di 25 chilometri lungo la costa sud dell'isola tra la barriera e le mangrovie. La marina è più piccola di French Harbor con circa 20 posti barca, ma la sua posizione vicino all'ancoraggio di Jonesville le dà accesso ad alcuni dei migliori siti di snorkeling dell'isola — la zona protetta del Parco Marino di Roatán adiacente a Jonesville copre 10 chilometri di reef intatto.
Mahogany Bay Terminal — l'opzione porto crociere
Il Mahogany Bay Terminal a Coxen Hole, all'estremità occidentale di Roatán, è stato costruito appositamente per le navi da crociera e gestisce la stragrande maggioranza dei 1,5 milioni di visitatori crocieristi annuali dell'isola. Gli yacht privati possono organizzare posti barca al molo esterno del terminal contattando l'autorità portuale di Coxen Hole. Il terminal è il punto doganale e di immigrazione dell'isola, rendendolo la posizione standard per lo sdoganamento degli yacht in arrivo dal Belize, dal Guatemala o dalla costa del Golfo degli Stati Uniti.
Brooksy Point — l'ancoraggio della costa nord
Brooksy Point sulla costa nord di Roatán è un ancoraggio preferenziale piuttosto che una marina formale, ma la sua importanza per la flotta da crociera merita di essere menzionata. La costa nord è esposta al Caribe aperto e all'Atlantico, ma la barriera corallina — da 100 metri a 2 chilometri dalla riva a seconda della sezione — rompe la maggior parte della risacca. Gli ancoraggi a Brooksy Point, Flowers Bay e Sandy Bay sono frequentati dai sub che vogliono accedere alle famose immersioni sulla parete di Roatán.
Utila Town Dock — l'isola dei sub
Utila, la più piccola e occidentale delle principali Isole della Baia, ha un piccolo ma vivace lungomare centrato sull'Utila Town Dock. I 12 chilometri di costa circondata da reef dell'isola l'hanno resa famosa per gli avvistamenti di squali balena — particolarmente da marzo ad aprile e di nuovo da ottobre a novembre. Diversi negozi di immersioni fungono da uffici marina informali per gli yacht visitatori, e il molo cittadino accetta imbarcazioni fino a 20 metri di fianco con preavviso.
Guanaja — il giardino delle Isole della Baia
Guanaja, la più orientale delle Isole della Baia, è la meno sviluppata e la più bella delle tre isole principali. La città di Bonacca (o Guanaja Town) è costruita interamente su palafitte sopra una laguna all'estremità orientale dell'isola — non ha strade né veicoli. Gli yacht ancorano al largo della città su 3–8 metri di sabbia e usano il molo municipale per acqua e carburante. Il reef nord dell'isola ha alcuni dei siti di immersione più incontaminati dei Caraibi.
Molo Czech Village — il molo-bar sociale
Molo Czech Village a French Harbour è un piccolo pontile galleggiante e un bar popolare tra la comunità velica per la sua atmosfera sociale informale e la pratica pompa carburante. L'esercizio di proprietà ceca è stato fondato da liveaboard europei che si sono stabiliti permanentemente in Honduras ed è diventato un utile punto di sdoganamento secondario per gli yacht provenienti da est.
Cayos Cochinos — l'arcipelago protetto
I Cayos Cochinos, un piccolo arcipelago di 13 isole a 17 chilometri a sud-est di Roatán, sono gestiti da una fondazione honduregna di ricerca marina. L'ancoraggio nella zona protetta richiede un permesso (tipicamente ottenuto a French Harbour), e gli yacht privati devono ancorare in aree designate per proteggere il corallo. Il reef qui è il più sano del sistema delle Isole della Baia: corallo alce e corallo corna di cervo crescono fino a 5 metri d'altezza nelle acque basse, e la chiarezza dell'acqua a Cochinos supera spesso i 40 metri di visibilità.
Sulla mappa
Dagli ancoraggi corallini incontaminati di Guanaja sulla mappa ai cantieri navali a servizio completo di French Harbour, le Isole della Baia dell'Honduras offrono una delle esperienze nautiche più complete dei Caraibi. La mappa interattiva mostra ogni isola, passo della barriera e ancoraggio con i dati di profondità, aiutandoti a pianificare l'avvicinamento dal Río Dulce guatemalteco o preparare il transito verso est verso Providencia e la costa colombiana.