Ionische Inseln auf Tiefgang: Griechenlands sanftestes Segeln
Wirft man den Anker auf Kefalonia in Fiskardo kurz vor Mittag im Juli auf, passiert etwas Bemerkenswertes: Pünktlich um zwei Uhr füllt der Maistros aus Nordwesten auf, 10 bis 15 Knoten klaren Windes, der den Kanal zwischen Kefalonia und Ithaka herunterrauscht. Das Großsegel geht leicht hoch, die Genua rollt sich aus, das Boot legt sich in einen komfortablen Vorwindkurs mit 6 Knoten, und die hellen Kalksteinklippen Ithakas gleiten an Steuerbord vorbei. Gegen vier Uhr läuft man bereits in die Lagune von Lefkada durch die Klappbrücke bei Agios Nikolaos ein. Das Ionische Meer macht das jeden Tag. Diese Verlässlichkeit ist sein größtes Geschenk an Segler.
Warum das Ionische Meer anders ist als die Ägäis
Griechenlands zwei Segelregionen haben kaum etwas gemeinsam. Die Ägäis östlich des Festlands wird vom Meltemi beherrscht — dem berühmten türkischen Nordwind, der im Juli und August tagelang mit Stärke 5 bis 7 weht, steile, kurze Seen aufbaut und Besatzungen erschöpft. Das Ionische Meer auf der Westseite der griechischen Halbinsel hat den Maistros: einen sanften Nordwestwind, der nachmittags aufbaut, abends abflaut und auf See selten Stärke 4 überschreitet. Morgende sind typischerweise windstill, was das Verlassen einer Ankerbucht zu einem ruhigen Erlebnis macht. Dieser Kontrast erklärt, warum das Ionische Meer oft als Griechenlands Segelschule bezeichnet wird.
Die Hauptinseln und Abstände
Der Ionische Segelkurs deckt sechs Hauptinseln ab: Korfu (Kerkyra) im Norden, dann südlich Lefkada, Ithaka, Kefalonia und Zakynthos (Zante), mit der kleinen Felseninsel Paxos und Antipaxos auf halbem Weg zwischen Korfu und Lefkada. Die Abstände sind überschaubar: Korfu nach Paxos sind 38 Seemeilen, Paxos nach Lefkada 30 Seemeilen, Lefkada nach Fiskardo (Kefalonia) 18 Seemeilen, Fiskardo nach Vathy (Ithaka) 6 Seemeilen und Vathy nach Argostoli 12 Seemeilen. Ein zweiwöchiger Chartereinsatz kann alle sechs Inseln bequem besuchen und noch Zeit für die Erkundung an Land lassen. Charterstützpunkte konzentrieren sich in Korfu-Stadt, der Marina Gouvia auf Korfu und Nidri auf Lefkada.
Korfu: Das nördliche Eingangstor
Korfu ist die nördlichste und meistbesuchte der Ionischen Inseln; die Altstadt von Korfu ist seit 2007 UNESCO-Welterbe. Die Venezianer hielten die Insel vier Jahrhunderte lang — von 1386 bis 1797 — und ihr Einfluss ist allgegenwärtig: in der Liston-Kolonnadenpromenade, in den zwei venezianischen Festungen, die die Altstadt flankieren, und in der venezianisch-gotischen Architektur der Gassen. Die Marina Gouvia, fünf Kilometer nördlich der Stadt, hat 1000 Liegeplätze und ist die wichtigste Charterbasis; der alte Hafen der Stadt nimmt größere Schiffe auf. Südlich von Korfu ist das Dorf Gaios auf Paxos ein dicht gedrängter Hafen aus Ocker- und Terrakottahäusern um eine kleine Bucht, mit den Ruinen einer venezianischen Burg auf der Insel Agios Nikolaos am Eingang.
Lefkada und die Meganisi-Lagune
Lefkada ist die einzige Ionische Insel, die durch einen Damm und eine Klappbrücke mit dem griechischen Festland verbunden ist. Die Brücke öffnet zu festen Zeiten — typischerweise zur vollen und halben Stunde — und erfordert kurze UKW-Koordination. Innerhalb der Lagune hat die Stadt Lefkada ein Kai für Yachten und einen gut sortierten Markt. Südlich von Lefkada bietet die kleine Insel Meganisi drei Ankerbuchten, von denen Vathy die geschützteste ist: eine nahezu kreisförmige Bucht in drei bis acht Metern Tiefe über Sand und Seegras. Die Bucht von Ormos Atheni auf dem Süden Meganisis ist weniger bekannt und bietet noch besseren Schutz bei Südwinden. Nidri an der Ostküste Lefkadas ist der wichtigste Versorgungsstopp, mit zahlreichen Tavernen, einer Fähre nach Meganisi und einer belebten Marina.
Kefalonia und Ithaka: Mythische Gewässer
Kefalonia ist die größte der Ionischen Inseln und die abwechslungsreichste. Die Hauptstadt Argostoli hat eine gute Marina in einer geschlossenen Bucht; die Drogarati-Höhle und der unterirdische See Melissani sind Ausflugsziele für einen halben Tag. Der Norden der Insel wird vom Berg Ainos auf 1628 Metern beherrscht, Heimat der endemischen Kefalonia-Tanne (Abies cephalonica). Fiskardo im Nordosten ist das einzige Dorf auf Kefalonia, das das verheerende Erdbeben von 1953 überstand und seinen venezianischen Charakter bewahrt hat; es ist die meistfotografierte und meistbesuchte Ankerbucht im gesamten Ionischen Meer. Ithaka, nur sechs Seemeilen östlich von Fiskardo, ist eng mit Homers Odysseus verbunden. Vathy, die Hauptstadt, liegt in einem tiefen Fjord und bietet guten Rundumschutz; es ist ein ruhigeres, echteres griechisches Inselabenteuer als jede Ankerbucht auf Kefalonia.
Zakynthos und die Meereshöhlen
Die südlichste Ionische Insel ist Zakynthos (Zante), am bekanntesten für Badeurlaub und unter Seglern für die berühmte Navagio-Bucht (Schiffswrack-Strand): eine abgeschiedene Bucht, nur vom Meer aus zugänglich, wo seit 1980 ein rostender Frachter auf weißem Kiesstrand liegt, flankiert von senkrechten Kalkfelsen. Navagio ist ein Pflichtbesuch, aber bereits bis zum Spätvormittag von Ausflugsbooten überflutet; eine Ankunft vor acht Uhr morgens sichert das dramatischste Licht und die wenigsten Besucher. Der Süden von Zakynthos ist ein Nistgebiet für Unechte Karettschildkröten mit Ankerverboten in der Nacht nahe bestimmter Strände zwischen Mai und Oktober.
Ankern, Anlegen und Versorgung
Das Ionische Meer eignet sich gut für mediterrane Anlegemanöver (Heck zur Pier mit Buganker). Wasser und Strom am Kai werden oft individuell abgerechnet; eine eigene 30-Meter-Ankerkette vorn und eine lange Heckleine sind Standard. Die Versorgung ist ausgezeichnet in allen größeren Orten; lokale Produkte — Kefalonia-Honig, Lefkada-Olivenöl, frisch gefangene Rote Meeräsche — lohnen besondere Aufmerksamkeit. Diesel ist in Marinas leicht erhältlich. Die griechische Küstenwache überwacht UKW-Kanal 16; Hafenpolizeibüros (Limeniko) in jedem Haupthafen erledigen die Einklarierung für Nicht-EU-Yachten.
Auf der Karte erkunden
Ein vollständiger Ionischer Kurs von Korfu nach Zakynthos und zurück umfasst rund 300 Seemeilen und besucht mehr einzelne Inseln pro Seemeile als fast jedes andere Segelgebiet in Europa. Nutze unsere interaktive Karte, um Tages-für-Tages-Passagen zu planen, Ankerbuchten mit Schutz vor dem Maistros zu finden und die Abstände zwischen den Inseln zu messen. Zoome in die Ionischen Inseln auf der Karte, um die einzelnen Buchten von Meganisi zu erkunden, die Navagio-Bucht auf Zakynthos zu lokalisieren und die Ankermöglichkeiten in Fiskardo mit den ruhigeren Alternativen weiter südlich zu vergleichen.