Joniska öarna på djupet: Greklands mildaste segling
Lägg upp ankaret i Fiskardo på Kefalonia strax före middag i juli och se vad som händer klockan två. Med ursverkets precision fyller Maistros från nordväst, 10 till 15 knop frisk bris som rinner nerför kanalen mellan Kefalonia och Ithaka. Storseglet går lätt upp, genuaen rullar ut, båten lägger sig på en bekväm halvvindbojning med 6 knop och Ithakas blekgula kalkstensklippor glider förbi på styrbord. Vid fyratiden är man inne i Lefkadas lagun via svängbron vid Agios Nikolaos. Det Joniska havet gör detta varje dag. Den pålitligheten är dess störta gåva till seglare.
Varför det Joniska havet är annorlunda än Egeiska havet
Greklands två segelregioner har nästan ingenting gemensamt. Egeiska havet, öster om fastlandet, domineras av Meltemin — den berömda nordvinden som blåser styrka 5 till 7 i dagar i sträck under juli och augusti, skapar kort brant sjö och utmattar besättningar. Det Joniska havet, på västra sidan av Greklanndshalvön, har Maistros: en mild nordvästlig bris som bygger på eftermiddagen, lägger sig kvällstid och sällan överstiger styrka 4 till havs. Morgnarna är typiskt lugna och avgång från en ankarplats ett fridfullt sysselsättning. Det är därför det Joniska havet ofta kallas Greklands seglarskola.
Huvudöarna och avstånden
Det Joniska seglingskretsen täcker sex huvudöar: Korfu (Kerkyra) i norr, sedan söderut Lefkada, Ithaka, Kefalonia och Zakynthos (Zante), med den lilla klippiga ön Paxos och Antipaxos halvvägs mellan Korfu och Lefkada. Avstånden är hanterbara: Korfu till Paxos är 38 nautiska mil, Paxos till Lefkada 30 mil, Lefkada till Fiskardo (Kefalonia) 18 mil, Fiskardo till Vathy (Ithaka) 6 mil och Vathy till Argostoli (Kefalonias huvudort) 12 mil. En tvåveckors charter kan bekvämt besöka alla sex öar med tid för utforskning på land. Charterbaser samlas i Korfu stad, marinan Gouvia på Korfu och Nidri på Lefkada.
Korfu: den norra ingångsporten
Korfu är den nordligaste och mest besökta av de Joniska öarna, med gamla stan i Korfu stad på UNESCO:s världsarvslista sedan 2007. Venetianerna höll ön i fyra sekler — från 1386 till 1797 — och deras inflytande syns överallt: i Listonpromenaden med dess arkader inspirerad av Rue de Rivoli i Paris, i de två venetianska fästningarna som flankerar gamla stan och i den venetiansk-gotiska arkitekturen i gränderna. Marinan i Gouvia, fem kilometer norr om stan, har 1000 platser och är den viktigaste charterhasen; gamla stans hamn tar emot större fartyg. Söderut från Korfu är byn Gaios på Paxos en tätt packad hamn av ockra- och terrakottahus runt en liten bukt, med ruinerna av ett venetianskt slott på ön Agios Nikolaos vid inloppet.
Lefkada och Meganisilaganen
Lefkada är den enda Joniska ön förbunden med det grekiska fastlandet via en vägbank och en svängbro som öppnar på begäran för segelbåtar. Bron svänger vid fastslagna tidpunkter publicerade av hamnmyndigheten — typiskt heltimme och halvtimme — och kräver kort VHF-koordination. Innanför laganen har Lefkada stad en kaj för jakter och en välförsedd marknad. Söder om Lefkada erbjuder den lilla ön Meganisi tre ankarplatser varav Vathy är den mest skyddade: en nästan cirkulär bukt med djup på 3 till 8 meter över sand och sjögräs. Bukten Ormos Atheni på södra Meganisi är mindre känd och erbjuder ännu bättre skydd vid sydliga vindar. Nidri på Lefkadas östkust är den viktigaste provianteringsstoppen med gott om tavernor, en daglig färja till Meganisi och en livlig marina.
Kefalonia och Ithaka: mytiska vatten
Kefalonia är den största av de Joniska öarna och den mest varierade. Huvudstaden Argostoli har en bra marina i en sluten bukt; Dragoeratigrotan och den underjordiska sjön Melissani är utflyktsmål för en halv dag. Norr av ön domineras av berget Ainos på 1628 meter, hemvist för den endemiska Kefaloniagran (Abies cephalonica). Fiskardo i nordost är den enda byn på Kefalonia som överlevde det förödande jordskalvet 1953 och har bevarat sin venetianska karaktär; det är den mest fotograferade och mest besökta ankarplatsen i hela det Joniska havet och förtöjningsavgifterna är därefter. Ithaka, bara sex mil öster om Fiskardo, är starkt förknippad med Homeros Odysseus — hjälten tillbringade tjugo år med att försöka återvända till denna 96 kvadratkilometer stora ö. Vathy, huvudstaden, upptar en djup fjord och erbjuder bra allsidigt skydd; det är en lugnare, mer äkta grekisk öupplevelse än någon ankarplats på Kefalonia.
Zakynthos och havsgrottorna
Den sydligaste Joniska ön är Zakynthos (Zante), mest känd bland icke-seglare för sina badstränder och bland seglare för den berömda Navagioviken (Skeppsvraksstranden): en avskild vik tillgänglig enbart sjövägen, där ett rostigt fraktfartyg legat på en vitpebbelstrand sedan 1980, omgivet av lodräta kalkstensklippor. Navagio är ett obligatoriskt stopp men kan vara överfyllt med utflyktsbåtar vid förmiddagen; ankomst före klockan åtta garanterar det mest dramatiska ljuset och minst besökare. Södra Zakynthos är ett häckningsområde för oäkta karettsköldpaddan med nattliga ankringsförbud nära vissa stränder mellan maj och oktober.
Ankring, förtöjning och proviantering
Det Joniska havet är väl anpassat för medelhavsamarring (akter mot kaj med bugankar). Vatten och el vid kaj är ofta mätta; att ha sin egen 30 meters ankarkjedja och ett långt akterförtöjningståg är standard. Provianteringen är utmärkt i alla större orter; lokala produkter — Kefaloniahonung, Lefkadaolivolja, nyfångad röd mulle — är värda att söka upp. Bränsle finns lätt i marinorna. Grekiska kustbevakningen bevakar VHF kanal 16; hamnpoliskontoren (Limeniko) i varje storhamn hanterar formaliteter för icke-EU-registrerade jakter.
På kartan
En fullständig Jonisk krets från Korfu till Zakynthos och tillbaka täcker ungefär 300 nautiska mil och besöker fler enskilda öar per mil än nästan något annat segelvatten i Europa. Använd vår interaktiva karta för att planera dag-för-dag-passager, identifiera ankarplatser med skydd från Maistros och mäta avstånden mellan öarna. Zooma in på de Joniska öarna på kartan för att utforska Meganisis enskilda vikar, lokalisera Navagioviken på Zakynthos och jämföra ankringsalternativen i Fiskardo med de lugnare möjligheterna längre söderut.