Le 10 migliori marine della Colombia
La costa caraibica della Colombia è la porta tra i Caraibi orientali e il Canale di Panama, e per il velista di crociera offre un vantaggio decisivo: si trova a sud della cintura degli uragani. Le barche dirette a ovest verso le isole San Blas e Panama, o che semplicemente cercano un luogo sicuro dove lasciare uno yacht durante la stagione delle tempeste, scelgono sempre più la Colombia — e due città, Cartagena e Santa Marta, ancorano la costa. Tra loro si stendono le zone di accelerazione degli alisei al largo della Guajira, il porto fluviale di Barranquilla e una serie di circoli e ancoraggi. Ecco come funziona la costa colombiana, vista dal ponte di uno yacht.
Cartagena de Indias — la città murata e la sua grande baia
Cartagena è uno dei porti storici delle Americhe: una città murata patrimonio dell'umanità UNESCO, protetta dalle più formidabili fortificazioni spagnole del Nuovo Mondo, il Castillo de San Felipe de Barajas, affacciata su un'ampia baia riparata. Gli yacht entrano per il canale di Bocachica — l'ingresso di Bocagrande è sbarrato da un muro sottomarino del Seicento, l'Escollera, costruito per tenere fuori i pirati — e ormeggiano al Club Náutico o al Club de Pesca presso il quartiere di Manga. Dai pontili, le strade lastricate, le piazze e i palazzi con i balconi della città vecchia sono a breve distanza, e l'intera baia è una base riparata per attendere il tempo o fare provviste prima della rotta verso Panama.
Le isole del Rosario — gli ancoraggi al largo di Cartagena
A una breve bordata a sudovest di Cartagena, le Islas del Rosario formano un arcipelago corallino e un parco naturale nazionale, la classica fuga della città dal caldo. L'acqua limpida, le scogliere e i canali di mangrovie intorno a Isla Grande e ai cayos minori offrono buoni ancoraggi, anche se lo status di parco comporta restrizioni e tariffe. Insieme alla vicina Isla Barú e alle spiagge di Playa Blanca, le Rosario regalano ai crocieristi basati a Cartagena un autentico intermezzo da isola tropicale a poche ore dalla città murata, e un rodaggio dolce prima delle traversate più lunghe verso ovest.
Santa Marta — la marina moderna al riparo dagli uragani
Santa Marta, la più antica città ancora esistente della Colombia, ospita la struttura più moderna della costa: la Marina Santa Marta, un porto a servizio completo nel pieno centro cittadino, sotto la cattedrale e la Sierra Nevada. È questo il fatto decisivo per i crocieristi — Santa Marta si trova sotto la zona ufficiale degli uragani, così le barche possono restarvi in sicurezza durante la stagione delle tempeste caraibica, e la marina è diventata uno dei grandi crocevia del sudovest dei Caraibi. Il rovescio è il vento: quando gli alisei scendono dalle montagne in dicembre e gennaio, l'ingresso del porto può conoscere raffiche violente, e gli skipper calcolano con cura l'arrivo.
La Sierra Nevada de Santa Marta — montagne sopra la marina
Ciò che rende Santa Marta straordinaria è il suo sfondo: la Sierra Nevada de Santa Marta sale dal mare fino al Pico Cristóbal Colón a 5.700 metri, la più alta catena costiera del mondo, innevata in vista di una spiaggia tropicale. La catena genera i venti catabatici che martellano la costa, ma ripara anche le baie sottovento e dà a tutta la regione il suo carattere unico — piantagioni di banane e caffè, i territori degli indigeni Kogi e Arhuaco e il trekking verso le rovine della Ciudad Perdida nell'interno. Nessun'altra marina dei Caraibi ha alle spalle una vetta di 5.700 metri.
Taganga e la costa di Tayrona
Appena oltre il promontorio di Santa Marta, il villaggio di pescatori di Taganga occupa una baia a ferro di cavallo a lungo amata dai sub, e oltre comincia il Parque Nacional Natural Tayrona, dove la Sierra Nevada incontra il mare in una successione di calette disseminate di massi e spiagge di palme. L'ancoraggio nel parco nazionale è regolamentato, ma le baie di Tayrona — Bahía Concha, Neguanje, Cabo San Juan — sono tra le più belle dell'intera costa colombiana. Una navigazione di un giorno a est da Santa Marta porta a una giungla che scende dritta fino alla sabbia bianca.
Barranquilla e la foce del Magdalena
Tra Cartagena e Santa Marta il grande fiume Magdalena — la via d'acqua nazionale della Colombia, che drena gran parte del paese — si riversa nei Caraibi a Barranquilla. La foce è un serio porto commerciale, raggiunto da moli che domano corrente e limo, ed è meno una meta di crociera che un elemento navigazionale da rispettare: il deflusso tinge il mare di marrone per miglia e l'onda sulla barra può farsi ripida. Barranquilla stessa, patria del più grande carnevale della Colombia e di Shakira, è una città fluviale più che nautica, ma segna il punto mediano della costa.
La Guajira e il varco degli alisei
A est di Santa Marta la costa risale verso la penisola della Guajira, l'arida e ventosa punta settentrionale del Sudamerica, territorio degli indigeni Wayuu. È uno dei tratti più ventosi dei Caraibi: gli alisei accelerano intorno al Cabo de la Vela e a Punta Gallinas — il punto più settentrionale del continente — e una traversata qui è solo per barche ben attrezzate, spesso compiuta di notte quando il vento cala. Le strutture sono scarse, ma le dune desertiche che incontrano il mare turchese a Punta Gallinas offrono un approdo senza eguali nella regione.
San Andrés e le isole al largo
Lontano nei Caraibi occidentali, molto più vicine al Nicaragua che alla terraferma, le isole di San Andrés e Providencia sono territorio colombiano e riserva della biosfera UNESCO, la Seaflower. Providencia in particolare, con la sua barriera corallina — tra le più grandi delle Americhe — e l'ancoraggio al largo di Santa Catalina, è una sosta prediletta dalle barche in navigazione tra i Caraibi orientali e Panama o il Rio Dulce. Le isole parlano un inglese creolo e offrono una Colombia del tutto diversa: piccola, verde e circondata da alcune delle acque più limpide della regione.
Sulla mappa
Ogni porto di questa storia — la baia murata di Cartagena, la marina addossata alle montagne di Santa Marta, le scogliere al largo di Providencia — è segnato sulla nostra mappa interattiva. Seguite la costa dalle isole del Rosario verso est, oltre il Magdalena, fino alla ventosa Guajira, oppure spiccate il salto fino alla riserva Seaflower. Aprite la Colombia sulla mappa e scoprite perché questa costa al riparo dagli uragani è diventata uno dei grandi crocevia dei Caraibi occidentali.