Le 10 migliori marine di Cuba
Cuba è la più grande isola dei Caraibi, oltre 1.200 chilometri da capo a capo, e per il velista di crociera resta splendidamente poco attrezzata: lunghi tratti di cayos di mangrovie, lagune frangiate di scogliere e solo una manciata di marine complete sgranate lungo una costa immensa. Navigare qui significa abbracciare il ritmo particolare del paese — il despacho da compilare tra un porto e l'altro, la guarda frontera che controlla entrate e uscite, e ancoraggi dove si può essere l'unica barca per miglia. Fate buona provvista, portate ricambi e prendete sul serio il permesso di navigazione. È in questi dieci porti e basi che la crociera cubana comincia e finisce.
Marina Hemingway — la celebre porta a ovest dell'Avana
La Marina Hemingway, poche miglia a ovest del centro dell'Avana a Santa Fe, è il porto turistico più noto dell'isola e, per molti, il porto d'ingresso. Quattro canali paralleli dragati nel corallo accolgono le barche di passaggio di poppa o di fianco, e qui si svolge tutto il rituale d'ingresso: si attende alla boa di mare, si chiama la marina in VHF, e i funzionari — immigrazione, dogana, l'ispettore agricolo col cane, talvolta un medico — salgono a bordo per la pratica. Dal 1950 ospita il torneo internazionale di pesca d'altura Ernest Hemingway, e dai suoi pontili un taxi raggiunge le piazze dell'Avana Vecchia in mezz'ora.
Marina Tarará e la costa dell'Avana
A est della capitale, la Marina Tarará occupa una foce riparata al centro di un ex complesso balneare, alternativa più tranquilla al trambusto della Hemingway. Il bacino protetto e le lunghe spiagge sabbiose delle vicine Playas del Este ne fanno una base piacevole per esplorare l'Avana senza l'intensità della città. Come ovunque a Cuba, i servizi dipendono dall'arrivo giornaliero di carburante e acqua, ma il personale è abituato agli yacht stranieri, e la bordata in poppa fino al porto dell'Avana o di ritorno alla Hemingway è breve e semplice.
Varadero — le marine Marlin della penisola di Hicacos
La penisola di Hicacos a Varadero, una lingua di sabbia bianca di 20 chilometri che è il cuore del turismo cubano, ospita la Marina Gaviota Varadero — tra le più grandi del paese — e altre basi gestite da Marlin. Profonda, ben segnalata e vicina all'aeroporto internazionale, è la marina più simile a un resort di Cuba, con carburante, acqua, riparazioni e noleggio sul posto. Da qui i cayos dell'Archipiélago de Sabana-Camagüey si distendono a est, e a sud si apre la rotta verso la Baia dei Porci e le zone umide di Zapata, le più vaste dei Caraibi.
Cienfuegos — la perla del Sud
Sulla costa sud, Cienfuegos occupa uno dei più bei porti naturali dei Caraibi: una baia quasi del tutto chiusa, raggiungibile per un canale stretto custodito dal Castillo de Jagua del Settecento. La Marina Marlin Cienfuegos e il Club Cienfuegos — uno stravagante ex edificio di yacht club sulla Punta Gorda — danno alla baia una tradizione velica, e la scacchiera urbana d'ispirazione francese della città, patrimonio dell'umanità UNESCO, è fra le più eleganti di Cuba. L'immenso ancoraggio protetto fa di Cienfuegos uno snodo naturale per la costa sud e i cayos al largo.
Trinidad e Casilda — porta della costa coloniale
A una breve bordata a est di Cienfuegos, il piccolo porto di Casilda serve Trinidad, la città coloniale spagnola perfettamente conservata a pochi chilometri nell'interno, anch'essa iscritta all'UNESCO. La Marina Trinidad dà accesso alle spiagge della Península de Ancón e, al largo, a Cayo Blanco con le sue scogliere e alla lunga catena di cayos dei Jardines de la Reina a sudest. Le strade lastricate di Trinidad e la valle dello zucchero degli Ingenios alle sue spalle ne fanno uno degli approdi culturali più ricchi di tutta la costa.
I Jardines de la Reina — il selvaggio arcipelago del sud
I Giardini della Regina, battezzati da Colombo in onore della sua regina, formano una catena di 150 chilometri di cayos di mangrovie e scogliere coralline lungo la costa centro-meridionale, oggi una delle più grandi riserve marine dei Caraibi. Qui non ci sono marine, solo ancoraggi e le navi da immersione e da pesca autorizzate a operare in queste acque protette: coccodrilli nelle mangrovie, squali sulle scogliere e una visibilità di decine di metri. Raggiungere i cayos da Júcaro o da Cienfuegos richiede un pilotaggio attento tra i canali, ma nessun altro mare cubano ricompensa lo sforzo in modo tanto pieno.
Santiago de Cuba — la Marina Marlin del sudest
Lontano a sudest, Santiago de Cuba — seconda città dell'isola e culla della sua rivoluzione — si annida dietro una magnifica baia a forma di bottiglia, custodita dal Castillo del Morro del Seicento, fortezza patrimonio UNESCO. La Marina Marlin Santiago de Cuba, presso la Punta Gorda, è la principale base per yacht di questo capo dell'isola, ben posta per le barche in arrivo dalla Giamaica o da Haiti attraverso il Passaggio di Sopravvento. Le montagne della Sierra Maestra si ergono proprio dietro la città, e il Mar dei Caraibi qui è profondo e blu fin quasi sotto costa.
I cayos orientali e l'uscita
Da Santiago la costa corre a est fino alle drammatiche falesie intorno a Baracoa, la più antica città di Cuba, e fino alle strutture nautiche della punta orientale, presso Puerto de Vita e Guardalavaca nella provincia di Holguín. La Marina Gaviota Puerto de Vita è un porto d'ingresso o d'uscita frequente per le barche dirette verso o dalle Bahamas e dalle Turks e Caicos. Ovunque si lasci Cuba, il rituale del despacho si ripete: carte di uscita timbrate, la guarda frontera a bordo un'ultima volta, e un ultimo tratto di quella lunga costa difesa dalle scogliere che scivola via a poppa.
Sulla mappa
Ogni porto e ogni cayo di questa storia — i canali della Marina Hemingway, la grande baia di Cienfuegos, i selvaggi Jardines de la Reina — è segnato sulla nostra mappa interattiva. Seguite la rotta dall'Avana lungo la costa nord fino a Varadero, oppure scendete verso i porti coloniali e le riserve al largo. Aprite Cuba sulla mappa e scoprite come una sola enorme isola offra una vita intera di ancoraggi, a patto di navigarla alle sue condizioni.