Le 10 migliori marine del Messico
Poche nazioni da crociera offrono l'ampiezza del Messico. Da un lato si stende il Mare di Cortez — Jacques Cousteau lo chiamava l'acquario del mondo —, un golfo orlato di deserto dove le balenottere affiorano accanto allo scafo e le isole sono nuda roccia ocra disabitata. Scendendo il Pacifico verso sud serpeggia la costa riviera di Mazatlán, della baia di Banderas e di Acapulco, tutta onda lunga e paesi da surf. E dall'altra parte del paese, sul versante caraibico, il Quintana Roo orla la seconda barriera corallina più lunga del pianeta con acqua color piscina. Tre coste, tre sistemi meteo, una sola bandiera di cortesia. Queste dieci marine sono le basi attorno a cui gli equipaggi costruiscono davvero la loro stagione.
La Paz: capitale del Mare di Cortez
La Paz, sulla penisola della Bassa California, è la casa spirituale della crociera nel Cortez — una città riparata in fondo a una baia lunga e bassa, dotata di più marine, di una forte comunità di abitanti a bordo e delle isole di Espíritu Santo, riserva della biosfera UNESCO, a una giornata di navigazione a nord. Di qui le barche partono a nuotare con gli squali balena in inverno e verso la colonia di leoni marini di Los Islotes. Il famoso valzer di La Paz — le barche che ruotano in modo imprevedibile all'ancora quando vento e corrente si oppongono — fa parte del folclore locale, ma le marine in sé sono ben protette. È la base invernale naturale di tutta la flotta del golfo.
Cabo San Lucas e il capo
Alla punta estrema della Bassa California, la marina di Cabo San Lucas si annida sotto l'iconica arcata di granito di El Arco, dove il Mare di Cortez incontra il Pacifico. È lucida, cara e costruita per la flotta di pesca sportiva che insegue il marlin al largo, ma è anche il punto di virata strategico: le barche che doppiano il capo dal Pacifico o traversano da Puerto Vallarta vi fanno l'atterraggio. L'ancoraggio davanti alla spiaggia rolla, perciò la maggior parte degli equipaggi prende un posto, fa rifornimento, si provvede ai supermercati e spinge verso il golfo più calmo.
Mazatlán: la porta del continente
Sulla sponda continentale dell'imboccatura del golfo, Mazatlán è il porto di partenza classico per il bordo verso sud, con le sue marine nel moderno quartiere Marina a nord della città vecchia. La traversata di qui verso La Paz o Cabo è la navigazione firma del golfo, spesso fatta di notte. Mazatlán ripaga la sosta con una vera città messicana viva — un centro storico di facciate pastello, il faro più alto del Pacifico sul suo promontorio e un carnevale di febbraio tra i più grandi del paese.
La baia di Banderas: Puerto Vallarta e Nuevo Vallarta
La baia di Banderas, una delle più ampie del Messico, è lo snodo della crociera pacifica — profonda, riparata e cinta di marine a Puerto Vallarta, Nuevo Vallarta e La Cruz de Huanacaxtle. La Cruz in particolare è diventata la prediletta dei crocieristi, con la sua marina, il mercato della domenica e le flotte di rally che si radunano ogni primavera prima del salto verso sud o della lunga traversata alle Marchesi. Le megattere figliano nella baia da dicembre a marzo, balzando fuori a vista dei moli. È qui che la comunità di crociera del Messico pacifico appare più densa.
La Costa d'Oro: Barra de Navidad e Zihuatanejo
A sud della baia di Banderas, la cosiddetta Costa d'Oro incatena soste più dolci. La marina-laguna di Barra de Navidad, dietro un paese su banco di sabbia, è una leggenda della crociera — un fornaio francese consegna ogni mattina croissant freschi alle barche all'ancora, in panga. Più a sud, la profonda baia a ferro di cavallo di Zihuatanejo offre un ancoraggio calmo davanti a una città di pescatori che ha mantenuto il suo carattere malgrado la lucida Ixtapa accanto. Sono le ricompense del navigante di passaggio sulla lunga rotta verso Acapulco e il confine.
Acapulco: la baia storica in acque profonde
La baia quasi circolare di Acapulco è uno dei grandi porti naturali del Pacifico e fu, per due secoli, il capolinea americano del commercio del galeone di Manila con le Filippine. Lo yacht club e la marina di Acapulco occupano un bacino profondo e protetto sotto le colline, base pratica per le barche che preparano le lunghe navigazioni, spesso senza vento, lungo il Pacifico meridionale messicano verso il golfo di Tehuantepec — la temuta strettoia dove feroci colpi di vento di terra, i Tehuantepecer, possono soffiare per giorni e vanno calcolati con cura.
Il Quintana Roo: Puerto Aventuras e i Caraibi
Passa dall'altra parte del paese e la crociera cambia del tutto. Sulla Riviera Maya, la Marina Puerto Aventuras è una rara struttura a servizio completo su una costa altrimenti povera di porti riparati — un bacino dragato con posti profondi, sdoganamento e base per immergersi sulla barriera mesoamericana e nelle lagune alimentate dai cenotes. Di qui la fascia balneare di Cancún è a un salto a nord, e le isole di Cozumel e Isla Mujeres, ciascuna con i propri ancoraggi e punti di clearance, incorniciano il canale dello Yucatán dove i Caraibi si riversano nel golfo del Messico.
La quieta costa del golfo nello Yucatán
Attorno alla punta della penisola, la costa yucateca rivolta al golfo è un mondo altro, più assopito — bassa, piatta e orlata di lagune dei fenicotteri e vecchi porti dell'henequén. Il piccolo porto peschereccio di Puerto de Dzilam de Bravo, a est di Progreso, è quel tipo di rifugio appartato di cui è fatto lo Yucatán di crociera: acqua sottile, una flotta da lavoro e la vasta biosfera di Ría Lagartos con i suoi fenicotteri rosa poco più avanti sulla costa. È territorio da basso pescaggio, lontano dal mondo dei megayacht, e tanto più memorabile per questo.
Sdoganamento, stagioni e la questione uragani
Il Messico applica una procedura d'ingresso nazionale — il permesso d'importazione temporanea della barca, più immigrazione e clearance del capitano di porto, con un agente naval che spesso liscia le scartoffie — e ci si registra in entrata e in uscita a ogni porto maggiore. Entrambe le coste condividono una stagione degli uragani da giugno a novembre circa; la flotta del Pacifico si ripara nell'alto Mare di Cortez o tira in secco, mentre le barche caraibiche guardano lo stesso calendario dall'altro lato. La finestra migliore è l'inverno secco, da novembre a maggio, quando il Cortez è calmo, l'onda pacifica praticabile e gli alisei caraibici soffiano regolari e caldi.
Sulla mappa
Da una baia di squali balena nel Mare di Cortez alla panga del fornaio francese a Barra e a una laguna corallina sulla Riviera Maya, il Messico spiega dieci marine su tre mari e la larghezza di un continente. Apri la mappa interattiva per vedere ogni porto tracciato sulla propria costa, poi zooma su il Messico sulla mappa per pianificare una navigazione lungo la riva che ti chiama.