L'attrezzatura di sicurezza indispensabile in crociera
L'attrezzatura di sicurezza è il punto in cui i diportisti spendono in silenzio troppo per le cose sbagliate e troppo poco per quelle giuste. Il negozio nautico premia l'ansia: una zattera d'altura, una grab bag di prima categoria e comunicazioni satellitari ridondanti si vendono facilmente a un proprietario alle prime armi e nervoso che non naviga mai fuori dalla vista della costa. L'approccio onesto è più freddo e più economico. Si compra attrezzatura adatta alle condizioni peggiori che la propria zona reale può produrre, si spende prima per ciò che tiene una persona attaccata alla barca e in grado di respirare, e si accetta che un equipaggio ben addestrato con mezzi modesti è molto più sicuro di uno spaventato circondato da apparecchi che nessuno trova. Quel che segue è una scala di priorità per zona di navigazione, dalla baia in giornata alla traversata oceanica, con un budget che non finge di essere infinito.
Tenere le persone a bordo: ciò che conta di più
Il fatto più importante della sicurezza in crociera è che recuperare dalla coperta una persona cosciente è facile, e recuperarne una priva di sensi dall'acqua è disperatamente difficile. Tutto ciò che tiene l'equipaggio attaccato alla barca viene dunque prima. Significa un giubbotto di qualità per ogni persona a bordo, idealmente un modello autogonfiabile da almeno 150 newton con cinghia sottocosciale e cappuccio antispruzzo, regolato su ciascuno e non gettato in un gavone. Significa jackline tese da prua a poppa, così che la cima di vita si agganci prima che qualcuno lasci il pozzetto, e cime con sgancio rapido al petto. Aggiungete un trasmettitore AIS personale agganciato a ogni giubbotto: a circa centocinquanta euro l'uno, è l'acquisto di sicurezza dal miglior rapporto sulla maggior parte delle barche, perché trasforma una testa invisibile tra le onde in un punto preciso su ogni cartografico vicino e in un allarme uomo a mare.
Giubbotti e cime di vita: vestibilità, manutenzione, disciplina
Un giubbotto funziona solo se indossato, revisionato e della taglia giusta, e la maggior parte dei guasti è umana, non meccanica. I giubbotti autogonfiabili richiedono il controllo annuale della bomboletta e del percussore; la pastiglia o il meccanismo idrostatico porta una data di scadenza stampata, e uno scaduto potrebbe non gonfiarsi. Stabilite una regola di bordo adatta alla vostra barca e rispettatela: molti impongono giubbotto e cima di vita di notte, nella nebbia, durante la riduzione di vela e ogni volta che una persona è sola in coperta. Un bambino ha bisogno di un giubbotto dimensionato al peso, con cinghia sottocosciale e maniglia di sollevamento, mai di uno da adulto sgonfio. La disciplina conta più della marca: un giubbotto economico indossato e regolato ogni volta batte uno di pregio lasciato sottocoperta perché dava fastidio.
Chiamare aiuto: VHF, DSC, AIS ed EPIRB
L'apparato di comunicazione va stratificato perché nessun singolo guasto vi lasci muti. La base è un VHF fisso con DSC, registrato con il vostro numero MMSI e collegato al GPS, così che una pressione sul tasto di soccorso invii identità e posizione a ogni nave e stazione costiera nel raggio. Aggiungete un VHF portatile come riserva e per la zattera. Nella navigazione costiera entro una ventina di miglia da una costa frequentata, DSC e AIS porteranno aiuto in fretta. Passate in acque che nessun elicottero o motovedetta può raggiungere in tempo, e il quadro cambia: un EPIRB, registrato sulla vostra barca, allerta via satellite un centro di coordinamento da qualunque punto della Terra in pochi minuti. Una PLB fa lo stesso per la singola persona. Adattate lo strumento alla distanza, e registrate ogni boa, perché un allarme non registrato spreca proprio i minuti per cui era stato comprato.
La questione della zattera: quando serve davvero
La zattera di salvataggio è la voce più cara che molti crocieristi acquistano, e per gran parte della navigazione costiera anche la meno probabile da usare, perché la mossa giusta per una barca costiera in difficoltà è spesso restare con la barca e chiamare aiuto. Riservate denaro serio per una zattera quando la navigazione vi porta oltre la distanza di nuoto o di soccorso rapido: traversate d'altura, lunghe navigazioni al largo, coste remote. Comprate allora la specifica giusta, una zattera d'altura con tenda, sistema di zavorra stabile e kit di sopravvivenza completo, e fatela revisionare nei tempi, perché una zattera non revisionata è una scatola rassicurante che può fallire all'apertura. Per la navigazione costiera in giornata in acque calde e frequentate, lo stesso budget rende spesso di più speso in giubbotti, trasmettitori AIS e un motore affidabile.
Incendio, falla e il vano motore
Le emergenze che davvero affondano e incendiano le barche da crociera sono banali: un incendio elettrico, un tubo del gasolio consumato, una fascetta cedevole sotto la linea di galleggiamento. Portate il numero giusto di estintori in validità, almeno uno vicino alla cucina e uno raggiungibile dal pozzetto senza attraversare il fuoco, più una coperta antifiamma vicino ai fornelli e un estintore automatico nel vano motore. Contro le falle, tenete tappi di legno tenero legati a ogni passascafo, così che una presa a mare cedevole si turi in pochi secondi, e ricordate che la presa a mare del motore può essere il foro non previsto più grande della barca. Assicuratevi che le pompe di sentina funzionino, manuale ed elettrica, che la manuale si azioni dal timone, e che un allarme di alto livello vi svegli. Un secchio, dice il vecchio detto, resta la pompa di sentina più potente che ci sia.
Cassetta medica, ridondanza di navigazione e la grab bag
L'ultimo strato è l'attrezzatura che vi permette di andare avanti quando i sistemi principali cedono. Una cassetta medica dimensionata alla distanza da un aiuto professionale, dalla scatola di pronto soccorso costiera al kit d'altura con farmaci da ricetta e un contatto di telemedicina, sta su ogni crociera. La navigazione richiede ridondanza: un GPS portatile, carte cartacee della zona e una bussola affidabile, così che una batteria scarica o un cartografico morto sia un fastidio e non una crisi. Per ogni traversata oltre la portata di un soccorso facile, preparate una grab bag afferrabile in pochi secondi, con il VHF portatile, l'EPIRB o la PLB, acqua, razzi, una torcia, crema solare e ogni farmaco vitale. La migliore attrezzatura di sicurezza non costa nulla e non pesa nulla: un equipaggio che ha provato la manovra di uomo a mare, sa dove si trova ogni oggetto e ha simulato il giorno in cui tutto va storto.
Sulla mappa
Le priorità di sicurezza cambiano con l'acqua che si naviga, e vedere la propria zona distesa rende concrete le scelte. Sulla mappa interattiva potete ricostruire quanto le vostre navigazioni vi portino davvero lontano da una stazione di soccorso o da un porto riparato, dove cominciano le traversate al largo e dove l'aiuto resta sempre vicino. Adattate l'attrezzatura alle distanze che vedete lì, e spenderete il budget per la sicurezza in ciò che la vostra navigazione richiede davvero, non in ciò che la paura suggerisce.