I 10 migliori porti turistici della Papua Nuova Guinea
La Papua Nuova Guinea non figura nella maggior parte degli itinerari velici, ed è precisamente per questo che chi la visita ne torna a parlare con la stessa fervore con cui si evocano le Tuamotu, le Louisiade o lo stretto di Torres. Il paese occupa la metà orientale della seconda isola più grande del mondo e circa 600 isole al largo, con coste che vanno dai delta fluviali bordati di mangrovie a sud alle scogliere di karst calcareo che si affacciano su acque di un blu impossibile nella zona della baia di Kimbe. Port Moresby, la capitale, si trova su un porto naturale protetto dalla Bootless Bay a est, e le piccole ma funzionali strutture marinare intorno alla città sono il punto di ingresso per un circuito velico che pochi stranieri hanno tracciato nei dettagli.
Royal Papua Yacht Club, Port Moresby
Il Royal Papua Yacht Club (RPYC) è la principale istituzione velistica della Papua Nuova Guinea. Fondato nel 1928, il club occupa una posizione dominante su Ela Beach con vista sul porto interno di Port Moresby. Gli yacht in visita possono ormeggiare al pontile galleggiante del club a due-quattro metri — la profondità dipende dalla marea, e la sua escursione a Port Moresby è di circa 1,8 metri — oppure ancorarsi nel porto esterno. Il club dispone di carburante su appuntamento, acqua dolce, docce e un ristorante. Il personale è abituato agli equipaggi internazionali e può facilitare i contatti con i negozi nautici e i servizi di riparazione locali. Le pratiche doganali e di immigrazione per gli arrivi internazionali si espletano al principale porto commerciale della città, ma possono essere coordinate tramite il club.
Port Moresby Barge Ramp
Il barge ramp nell'area industriale di Port Moresby è il principale sito di alaggio per gli yacht da diporto in PNG. È uno scalo di alaggio commerciale, non una marina, ma accoglie imbarcazioni fino a 20 metri ed è stato utilizzato da generazioni di navigatori del Mare dei Coralli per l'antivegetativa, le ispezioni di eliche e alberi e la manutenzione dei motori. L'accesso avviene previo accordo con l'autorità portuale. La posizione del barge ramp accanto alle strutture dello shipping commerciale garantisce una disponibilità di ricambi migliore che ovunque altrove nel paese; gli ingegneri marini con esperienza sui motori diesel da yacht possono essere reperiti tramite il RPYC.
Bootless Bay e Motupore Island
A dieci miglia a sudest di Port Moresby, Bootless Bay è un ancoraggio riparato con eccellente immersione subacquea e snorkeling sulla barriera corallina frangiante. Il resort Papua Diving su Motupore Island dispone di un pontile e carburante ed è una popolare prima o ultima tappa per gli yacht che fanno ingresso o uscita dalla PNG attraverso Port Moresby. La baia ha una buona tenuta a cinque-otto metri su sabbia e detriti corallini. Il Motupore Island Research Centre ospita talvolta scienziati in visita, e la biblioteca del sito subacqueo contiene dati sulla salute locale della barriera corallina risalenti a 30 anni fa.
Lae Yacht Club
Il Lae Yacht Club, nella seconda città del paese sul golfo di Huon, è storicamente la struttura velistica più importante per i navigatori del Pacifico. Il club è situato nel Lae Boat Harbour, un bacino semi-protetto con una diga foranea. Gli yacht in visita possono prendere un ormeggio o ancorarsi nel porto esterno. Il club ha un ristorante, un bar, acqua dolce e contatti meccanici di base. Lae è la principale città industriale della PNG e ha la migliore disponibilità di ricambi al di fuori di Port Moresby — è accessibile dalla baia di Kimbe e dal circuito del West New Britain, e viene spesso utilizzata come tappa di rifornimento per gli yacht sulla rotta pacifica annuale dell'ARC+ o per traversate indipendenti tra Australia e Asia.
Madang Yacht Club
Madang è spesso citata come uno dei porti più belli del Pacifico. L'ingresso del porto è protetto da diverse piccole isole — Sek Island, laguna di Kranket — che creano un labirinto di canali che garantisce una protezione totale dal moto ondoso del Mare di Bismarck. Il Madang Yacht Club opera dal porto interno con ormeggi e un'impianto di carburante basilare. La città ha una vivace comunità di expat legata alle industrie della pesca e del legname, e il bar dello yacht club è un autentico crocevia di pettegolezzi velici del Pacifico. Le immersioni sui relitti della Seconda Guerra Mondiale nel porto di Madang — un cacciatorpediniere giapponese visibile a 20 metri — sono di livello mondiale.
Baia di Kimbe, West New Britain
La baia di Kimbe sulla costa nord di New Britain non è servita da una marina in senso formale, ma gli ancoraggi attorno alla baia — Walindi Plantation Resort, Restorf Island, Kimbe stessa — formano una delle destinazioni di immersione e snorkeling più celebrate al mondo. La diversità corallina della baia di Kimbe è stata oggetto di un'indagine storica di Conservation International nel 1997 che ha identificato oltre 400 specie di coralli duri. Gli yacht ancoreggiano a Walindi a tre-cinque metri e usano il pontile per il tender e il compressore subacqueo del resort. Il carburante è disponibile in fusti da 44 galloni.
Lihir Marina, provincia di New Ireland
La Lihir Marina serve la miniera d'oro di Lihir sull'isola di Niolam, uno dei più grandi giacimenti auriferi del mondo, e funziona principalmente come base di supporto per l'attività mineraria. Non è stata costruita originariamente per gli yacht da diporto, ma in pratica è la struttura di ormeggio più completa della provincia di New Ireland, con corrente di banchina, acqua dolce e un piccolo negozio nautico. Gli yacht in visita possono ormeggiare a banchina previo accordo con l'ufficio di gestione portuale. Le barriere coralline circostanti e le sorgenti termali di caldera accessibili dalla riva rendono Lihir una tappa insolitamente unica su qualsiasi circuito dell'arcipelago di Bismarck.
Alotau e Milne Bay
All'estremità orientale del continente PNG, Alotau nella provincia di Milne Bay è il gateway per l'arcipelago delle Louisiade — la catena di isole coralline che si estende verso sudest in direzione del Mar di Salomone. L'Alotau Yacht Club è una struttura modesta ma accogliente con un pontile galleggiante e un servizio di carburante in fusto. Milne Bay fu teatro di significative azioni navali nella Seconda Guerra Mondiale; la battaglia di Milne Bay del 1942 fu la prima vittoria terrestre alleata nel Pacifico. Le acque circostanti ospitano numerosi siti di immersione su relitti, e la crociera corallina attraverso Samarai e le isole del Gruppo Engineer prima dell'inizio della catena delle Louisiade è spettacolare.
Meteo e pianificazione delle traversate
La PNG vive un doppio monsone: il monsone di nordovest (Stagione delle Piogge) da dicembre a marzo porta venti occidentali e piogge abbondanti; la stagione dell'aliseo di sudest (Stagione Secca) da maggio a novembre è il periodo di navigazione preferito, con alisei stabili di 10-20 nodi. L'avvicinamento dal Queensland, Australia, attraverso il Mar dei Coralli è tipicamente una traversata di 500-700 miglia nautiche da Cairns o Port Douglas, che richiede 3-5 giorni a seconda delle finestre meteo. Lo stretto di Torres, a 50 miglia a sudovest della penisola di Cape York, è l'uscita verso ovest standard per gli yacht che proseguono verso Darwin e l'Oceano Indiano. Le correnti di marea nelle acque costiere della PNG possono raggiungere i quattro nodi nei passaggi ristretti; la pianificazione in base alle maree è fondamentale.
Sulla mappa
L'arcipelago sparso della PNG, gli ancoraggi da Port Moresby a Madang e i circuiti delle isole al largo della baia di Kimbe e delle Louisiade compaiono tutti sulla mappa interattiva. Usa la mappa per esplorare l'intera estensione delle aree di crociera PNG, identificare le sedi degli yacht club da Lae ad Alotau e pianificare il tuo avvicinamento dall'Australia attraverso il Mare dei Coralli.