I 10 migliori marina della Francia
La Francia è l'unica nazione velica dove si può lasciare un porto bretone che asciuga con dodici metri di escursione di marea e, una settimana dopo — via canale o via carrello —, ormeggiare di poppa in un porto mediterraneo dove la marea si muove appena di un palmo. Il Paese conta più di 470 porti turistici e la più grande industria nautica del mondo dopo gli Stati Uniti, radicata sulla costa della Vandea con nomi come Beneteau e Jeanneau. Questi dieci porti, dai bacini di granito alle città lagunari costruite a tavolino, coprono entrambi i litorali e quasi tutto ciò che sta in mezzo.
Saint-Malo e la Costa di Smeraldo — vela sotto i bastioni
Il Port des Sablons di Saint-Malo e il bacino Vauban, chiuso da una conca, riposano sotto i bastioni della città corsara, con l'estuario della Rance e la sua celebre centrale mareomotrice subito a monte. Le maree qui sono tra le più ampie d'Europa — oltre 12 metri con le sizigie — e trasformano ogni partenza in un esercizio di aritmetica e ogni arrivo in un piccolo trionfo. Verso ovest, lungo la Costa di Smeraldo, porti più piccoli mostrano il volto gentile della stessa acqua: Dahouët, scalo nascosto in fondo a una ria presso Pléneuf-Val-André, un tempo casa delle golette che pescavano il merluzzo a Terranova, e la Marina de Binic, soprannominata il neo di bellezza delle Côtes-d'Armor, la cui porta a chiusa tiene le barche a galla mentre fuori la baia asciuga per centinaia di metri.
La rada di Brest — Tinduff, Le Fret e un mare nel mare
La rada di Brest racchiude 180 chilometri quadrati d'acqua navigabile dietro uno stretto largo appena 1,8 chilometri e nasconde alcuni dei porticcioli più affascinanti della Bretagna. Il Port du Tinduff, sulla penisola di Plougastel, mantiene una flottiglia attiva di pescherecci di capesante accanto agli ormeggi per i visitatori, mentre il Port du Fret, sulla penisola di Crozon, è la porta sul retro dei sentieri di Camaret e della Pointe de Pen-Hir. Oceanografi, cadetti di marina e famiglie in crociera condividono questo specchio d'acqua; pochi luoghi concentrano tanta Francia marittima in un solo bacino.
Douarnenez e Tréboul — la capitale delle barche d'epoca
Di fronte alla leggendaria città sardinara di Douarnenez, il porto turistico di Tréboul serve una comunità ossessionata dalle barche in legno. Ogni due anni il festival Temps Fête riempie la baia di centinaia di scafi classici, dai lugger delle sardine ai cutter dei piloti, e il Port-Musée nel vecchio Port Rhu espone barche a galla che si possono visitare. La baia di Douarnenez è di per sé una splendida arena velica — semicircolare, aperta a ovest, chiusa a nord dalle falesie di Crozon — e la leggenda vuole che da qualche parte sotto la chiglia giaccia la città sommersa di Ys.
La Trinité-sur-Mer e il golfo del Morbihan
La Trinité-sur-Mer sta alla vela oceanica francese come Newport all'America: ai pontili sostano regolarmente maxi-trimarani e IMOCA 60 tra un record e l'altro, e la passeggiata sulla diga è un museo del carbonio. Dietro l'angolo, il golfo del Morbihan sparge una quarantina di isole su un mare interno la cui corrente all'ingresso tocca i 9 nodi con le sizigie: la più forte d'Europa. Si dà fondo davanti all'Île d'Arz, si schivano i traghetti per l'Île aux Moines e si affronta con rispetto il passaggio di Port-Navalo; il Morbihan punisce i distratti e incanta i preparati.
La Rochelle — il più grande marina dell'Atlantico
Il Port des Minimes di La Rochelle conta circa 4.500 posti barca, il che ne fa il più grande porto turistico della facciata atlantica europea, e le due torri medievali a guardia del vecchio porto sono tra i punti cospicui più fotografati di Francia. Il salone Grand Pavois riempie i bacini ogni settembre, e i pertuis ridossati tra le isole di Ré e di Oléron permettono di veleggiare con quasi ogni tempo. La città stessa — vie porticate, un mercato celebre, Parigi in treno in meno di tre ore — è il posto di Francia dove è più facile conciliare la barca con la vita di terra.
Oléron e il suo stretto — Saint-Trojan e i parchi di ostriche
L'Île d'Oléron, la più grande isola francese dell'Atlantico dopo la Corsica, ripara il Coureau d'Oléron, uno stretto basso punteggiato di parchi di ostriche e di pali di segnalazione. Sulla punta meridionale, il villaggio di Saint-Trojan-les-Bains, addossato alla pineta, conserva un piccolo porto di marea dove gli scafi a fondo piatto si posano nel fango con la bassa: qui si naviga con le tavole di marea in una mano e il coltello da ostriche nell'altra. Le scuole di vela dello stretto iniziano ogni estate migliaia di principianti proprio a questa marineria: paziente, bassa, infinitamente istruttiva.
Port-Camargue — il più grande marina d'Europa
Dove il delta del Rodano incontra il Golfo del Leone, Port-Camargue dispone quasi 5.000 ormeggi attorno a tranquille darsene residenziali, il che lo rende il porto turistico più capiente d'Europa. Il colpo di genio del progetto del 1969 sta in un'idea: la maggior parte dei posti barca si trova davanti a case basse — dalla terrazza si scende direttamente a bordo. Tramontana e maestrale regalano a questa costa la vela con vento forte più affidabile del Mediterraneo, e la città murata di Aigues-Mortes, da cui San Luigi partì per la crociata, dista venti minuti attraverso le paludi dei fenicotteri.
Port Grimaud e la Costa Azzurra — dalla città lagunare a Port Vauban
In fondo al golfo di Saint-Tropez, Port Grimaud è il marina più audace mai costruito in Francia: una città lagunare in stile veneziano disegnata dall'architetto François Spoerry negli anni Sessanta, dove 2.000 case hanno l'ormeggio sull'uscio e i canali sostituiscono le strade. Dall'altra parte del golfo, Saint-Tropez fornisce il glamour, soprattutto durante Les Voiles de Saint-Tropez in ottobre, quando yacht d'epoca e maxi moderni condividono la stessa linea di partenza. Più a est, Port Vauban ad Antibes — su un ancoraggio usato fin dall'epoca romana — ospita il celebre molo dei miliardari, dove alcuni dei più grandi yacht privati del mondo riposano sotto il Fort Carré.
Scegliere tra due mari
Il versante atlantico regala marea, spazio e marineria: la Bretagna per il granito e la sfida, La Rochelle e Oléron per acque insulari più clementi. Il Mediterraneo regala certezze — 300 giorni di sole a Port-Camargue, ormeggio di poppa e una stagione da aprile a novembre — al prezzo delle rade affollate di luglio. Molti velisti francesi risolvono il dilemma con il Canal du Midi, albero in coperta: si cambia mare in due settimane di chiuse lente all'ombra dei platani. Esistono quindicine peggiori.
Sulla mappa
Ogni porto citato qui — e diverse migliaia di altri lungo le coste francesi — è segnato sulla nostra mappa interattiva. Fate zoom sulla rada di Brest, contate le isole del Morbihan o scorrete la Costa Azzurra ormeggio per ormeggio. Aprite la Francia sulla mappa e tracciate la vostra rotta tra i due mari.