De 10 bästa marinorna i Frankrike
Frankrike är den enda seglarnation där man kan lämna en torrläggande hamn i Bretagne på tolv meters tidvatten och en vecka senare — via kanal eller trailer — ligga förtöjd med aktern mot kaj i en medelhavshamn där tidvattnet knappt rör sig en handsbredd. Landet räknar över 470 gästhamnar och världens största fritidsbåtsindustri efter USA, förankrad vid Vendéekusten av namn som Beneteau och Jeanneau. De här tio hamnarna, från granitbassänger till ritbordsbyggda lagunstäder, täcker båda kusterna och det mesta däremellan.
Saint-Malo och Smaragdkusten — segling innanför fästningsmurarna
Saint-Malos Port des Sablons och det slussade Bassin Vauban ligger under kaparstadens murar, med Rancemynningen och dess berömda tidvattenkraftverk strax uppströms. Tidvattnet hör till Europas största — över 12 meter vid springflod — vilket gör varje avgång till en räkneuppgift och varje ankomst till en liten triumf. Västerut längs Smaragdkusten visar mindre hamnar samma vattens mjukare ansikte: Dahouët, en gömd flodhamn nära Pléneuf-Val-André som en gång var hemmahamn för Newfoundlandsskonarna, och Marina de Binic, kallad Côtes-d'Armors skönhetsfläck, vars slussport håller båtarna flytande medan bukten utanför torrläggs hundratals meter ut.
Brests redd — Tinduff, Le Fret och ett hav i havet
Brests redd stänger in 180 kvadratkilometer segelbart vatten bakom ett sund som är knappt 1,8 kilometer brett, och den gömmer några av Bretagnes mest charmiga småhamnar. Port du Tinduff på Plougastelhalvön håller en arbetande flotta av kammusselbåtar bredvid sina gästbojar, medan Port du Fret på Crozonhalvön är den tysta bakdörren till vandringslandet kring Camaret och Pointe de Pen-Hir. Oceanografer, sjökadetter och långseglande familjer delar på vattnet; få platser samlar så mycket maritimt Frankrike i en enda bassäng.
Douarnenez och Tréboul — träbåtarnas huvudstad
Tvärs över bukten från den legendariska fiskestaden Douarnenez ligger marinan i Tréboul och betjänar en bygd besatt av träbåtar. Vartannat år fyller festivalen Temps Fête bukten med hundratals klassiska skrov, från sardinloggertar till lotskuttrar, och Port-Musée i gamla Port Rhu visar flytande utställningsbåtar man får gå ombord på. Douarnenezbukten är i sig en strålande seglingsarena — halvcirkelformad, öppen mot väster, med Crozons klippor i norr — och den lokala sägnen envisas med att den sjunkna staden Ys vilar någonstans under kölen.
La Trinité-sur-Mer och Morbihanbukten
La Trinité-sur-Mer är för fransk havskappsegling vad Newport är för Amerika: vid pontonerna ligger regelbundet maxitrimaraner och IMOCA 60:or mellan två rekordförsök, och en promenad längs vågbrytaren är ett museum i kolfiber. Runt hörnet strör Morbihanbukten ut ett fyrtiotal öar över ett innanhav där strömmen i inloppet når 9 knop vid springflod — Europas starkaste. Ankra utanför Île d'Arz, väj för färjorna till Île aux Moines och tajma passagen vid Port-Navalo med respekt; Morbihan straffar de nonchalanta och förtrollar de förberedda.
La Rochelle — Atlantens största marina
Port des Minimes i La Rochelle räknar runt 4 500 båtplatser och är därmed den största marinan på Europas atlantkust, och de två medeltida tornen som vaktar gamla hamninloppet är ett av Frankrikes mest fotograferade sjömärken. Båtmässan Grand Pavois fyller bassängerna varje september, och de skyddade sunden mellan öarna Ré och Oléron bjuder dagssegling i nästan alla väder. Staden själv — arkadgator, en berömd saluhall, tåg till Paris på under tre timmar — gör den till Frankrikes enklaste plats att kombinera båtägande med ett liv i land.
Oléron och sundet — Saint-Trojan och ostronbankarna
Île d'Oléron, Frankrikes största atlantö efter Korsika, skyddar Coureau d'Oléron, ett grunt sund trätt med ostronbankar och prickar av ruskor. På öns sydspets håller tallskogsbyn Saint-Trojan-les-Bains en liten tidvattenhamn där flatbottnade skrov sätter sig i leran vid lågvatten — här seglar man med tidvattentabellen i ena handen och ostronkniven i den andra. Seglarskolorna vid sundet skolar varje sommar tusentals nybörjare i exakt det sjömanskapet: tålmodigt, grunt och oändligt lärorikt.
Port-Camargue — Europas största marina
Där Rhônedeltat möter Lionbukten staplar Port-Camargue ungefär 5 000 platser kring lugna bostadsbassänger, vilket gör den till Europas största gästhamn räknat i kapacitet. Genidraget i 1969 års plan är att de flesta platserna ligger rakt framför låga hus — man kliver från terrassen ner i båten. Tramontanan och mistralen ger den här kusten Medelhavets mest pålitliga hårdvindssegling, och den muromgärdade staden Aigues-Mortes, varifrån Ludvig den helige seglade ut på korståg, ligger tjugo minuter inåt land genom flamingoträsken.
Port Grimaud och Rivieran — från lagunstad till Port Vauban
Längst in i Saint-Tropezbukten ligger Port Grimaud, den djärvaste marina som någonsin byggts i Frankrike: en lagunstad i venetiansk stil ritad av arkitekten François Spoerry på 1960-talet, där 2 000 hus har båtplats vid tröskeln och kanaler ersätter gator. På andra sidan bukten står Saint-Tropez för glamouren, särskilt under Les Voiles de Saint-Tropez i oktober då klassiska yachter och moderna maxibåtar delar samma startlinje. Längre österut hyser Port Vauban i Antibes — anlagd på en ankarplats använd sedan romartiden — den berömda miljardärskajen, där några av världens största privata yachter vilar under Fort Carré.
Att välja mellan två hav
Atlantsidan ger tidvatten, rymd och sjömanskap: Bretagne för granit och utmaning, La Rochelle och Oléron för mildare övatten. Medelhavet ger visshet — 300 soldagar i Port-Camargue, förtöjning med aktern mot kaj och en säsong som sträcker sig från april till november — till priset av fullpackade vikar i juli. Många franska seglare löser dilemmat med Canal du Midi, masten på däck: byta hav på fjorton dagar av långsamma slussar i platanskugga. Det finns sämre fjortondagar.
På kartan
Varje hamn som nämns här — och flera tusen till runt den franska kusten — finns utprickad på vår interaktiva karta. Zooma in på Brests redd, räkna Morbihans öar eller glid längs Rivieran plats för plats. Öppna Frankrike på kartan och börja rita din egen kurs mellan de två haven.