Top 10 des marinas de Papouasie-Nouvelle-Guinée
La Papouasie-Nouvelle-Guinée ne figure pas sur la plupart des itinéraires de croisière, et c'est précisément pourquoi ceux qui s'y rendent en reviennent avec la même ferveur que des Tuamotu, des Louisiades ou du détroit de Torres. Le pays occupe la moitié orientale de la deuxième plus grande île du monde et quelque 600 îles au large, avec des côtes allant des deltas fluviaux bordés de mangroves au sud aux falaises de karst calcaire dominant une eau d'un bleu impossible dans la région de la baie de Kimbe. Port Moresby, la capitale, est nichée dans un port naturel protégé par la Bootless Bay à l'est, et les petites installations marina mais fonctionnelles autour de la ville sont le point d'entrée pour un circuit de navigation que peu d'étrangers ont cartographié dans le détail.
Royal Papua Yacht Club, Port Moresby
Le Royal Papua Yacht Club (RPYC) est la principale institution nautique de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Fondé en 1928, le club occupe une position dominante sur Ela Beach avec vue sur le port intérieur de Port Moresby. Les voiliers de passage peuvent s'amarrer au ponton flottant du club par deux à quatre mètres — la profondeur varie avec la marée, dont le marnage à Port Moresby est d'environ 1,8 mètre — ou mouiller dans le port extérieur. Le club dispose de carburant sur arrangement, d'eau douce, de douches et d'un restaurant. Le personnel est habitué aux équipages internationaux et peut faciliter les mises en relation avec les ship chandlers et services de réparation locaux. La clearance douanière et d'immigration pour les arrivées internationales s'effectue au port commercial principal de la ville, mais peut être coordonnée via le club.
Barge ramp de Port Moresby
Le barge ramp dans la zone industrielle de Port Moresby est le principal site de carénage pour les yachts de plaisance en PNG. C'est une cale de mise à l'eau commerciale et non une marina, mais elle accueille des voiliers jusqu'à 20 mètres et a été utilisée par des générations de navigateurs de la mer de Corail pour l'antifouling, l'inspection des hélices et arbres, et l'entretien des moteurs. L'accès se fait sur arrangement avec l'autorité portuaire. La localisation du barge ramp à côté des installations maritimes commerciales garantit une disponibilité de pièces bien supérieure à celle de tout autre endroit du pays ; des ingénieurs maritimes expérimentés sur les moteurs diesel de yacht peuvent être trouvés via le RPYC.
Bootless Bay et Motupore Island
À dix milles au sud-est de Port Moresby, la Bootless Bay est un mouillage abrité avec une excellente plongée et du snorkeling sur le récif frangeant. Le resort Papua Diving sur Motupore Island dispose d'un ponton et de carburant ; c'est une première ou dernière escale très appréciée pour les yachts entrant ou sortant de PNG par Port Moresby. La baie offre une bonne tenue par cinq à huit mètres de sable et débris coralliens. Le Centre de Recherche de Motupore Island accueille parfois des scientifiques visiteurs, et la bibliothèque du site de plongée renferme des données sur la santé du récif local remontant à 30 ans.
Lae Yacht Club
Le Lae Yacht Club, dans la deuxième ville du pays sur le golfe de Huon, est historiquement l'installation nautique la plus importante pour les navigateurs du Pacifique. Le club est situé dans le Lae Boat Harbour, un bassin semi-protégé avec un brise-lames. Les voiliers de passage peuvent prendre une bouée ou mouiller dans le port extérieur. Le club dispose d'un restaurant, d'un bar, d'eau douce et de contacts mécaniques de base. Lae est la principale ville industrielle de PNG et offre la meilleure disponibilité de pièces en dehors de Port Moresby — elle est accessible depuis la baie de Kimbe et le circuit de l'Ouest New Britain, et sert souvent d'escale de réapprovisionnement pour les yachts sur la route pacifique annuelle de l'ARC+ ou les traversées indépendantes entre l'Australie et l'Asie.
Madang Yacht Club
Madang est souvent cité comme l'un des plus beaux ports du Pacifique. L'entrée du port est gardée par plusieurs petites îles — Sek Island, lagon de Kranket — créant un labyrinthe de chenaux qui offre une protection totale contre la houle de la mer de Bismarck. Le Madang Yacht Club opère depuis le port intérieur avec des corps-morts et une installation de carburant basique. La ville possède une communauté expatriée animée liée aux industries de la pêche et du bois, et le bar du yacht club est un véritable carrefour des ragots de voile du Pacifique. La plongée sur les épaves de la Seconde Guerre mondiale dans le port de Madang — un destroyer japonais visible par 20 mètres de fond — est de niveau mondial.
Baie de Kimbe, West New Britain
La baie de Kimbe sur la côte nord de New Britain n'est desservie par aucune marina au sens formel, mais les mouillages autour de la baie — Walindi Plantation Resort, Restorf Island, Kimbe même — forment l'une des destinations de plongée et de snorkeling les plus célèbres au monde. La diversité corallienne de la baie de Kimbe a fait l'objet d'une étude de référence de Conservation International en 1997 qui a recensé plus de 400 espèces de coraux durs. Les yachts mouillent à Walindi par trois à cinq mètres et utilisent le ponton à annexes et le compresseur de plongée du resort. Le carburant est disponible en fûts de 44 gallons.
Lihir Marina, province de New Ireland
La marina de Lihir dessert la mine d'or de Lihir sur l'île de Niolam, l'un des plus grands gisements d'or du monde, et fonctionne principalement comme base de soutien pour l'exploitation minière. Elle n'a pas été conçue à l'origine pour les yachts de plaisance, mais en pratique c'est l'installation d'amarrage la plus complète de la province de New Ireland, avec alimentation électrique, eau douce et un petit ship chandler. Les yachts visiteurs peuvent s'amarrer à quai sur arrangement avec le bureau de gestion du port. Les récifs environnants et les sources hydrothermales de caldeira accessibles depuis le rivage font de Lihir une escale particulièrement insolite sur tout circuit de l'archipel de Bismarck.
Alotau et Milne Bay
À la pointe orientale du continent PNG, Alotau dans la province de Milne Bay est la porte d'entrée de l'archipel des Louisiades — la chaîne d'îles coralliennes s'étirant vers le sud-est en direction de la mer des Salomon. L'Alotau Yacht Club est une installation modeste mais accueillante avec un ponton flottant et un service de carburant en fût. Milne Bay a connu d'importantes actions navales pendant la Seconde Guerre mondiale ; la bataille de Milne Bay en 1942 a été la première victoire terrestre alliée dans le Pacifique. Les eaux environnantes recèlent de nombreux sites de plongée sur épaves, et la croisière corallienne à travers Samarai et les îles du groupe Ingénieur avant le début de la chaîne des Louisiades est spectaculaire.
Météo et planification des traversées
La PNG connaît une double mousson : la mousson de nord-ouest (saison des pluies) de décembre à mars apporte des vents d'ouest et de fortes pluies ; la saison de l'alizé de sud-est (saison sèche) de mai à novembre est la période de navigation préférée, avec des alizés stables de 10 à 20 nœuds. L'approche de la mer de Corail depuis le Queensland, Australie, est typiquement une traversée de 500 à 700 milles nautiques depuis Cairns ou Port Douglas, prenant 3 à 5 jours selon les fenêtres météo. Le détroit de Torres, à 50 milles au sud-ouest de la péninsule de Cape York, est la sortie ouest standard pour les yachts continuant vers Darwin et l'océan Indien. Les courants de marée dans les eaux côtières de PNG peuvent atteindre quatre nœuds dans les passes resserrées ; la planification en fonction des marées est indispensable.
Sur la carte
L'archipel dispersé de PNG, les mouillages de Port Moresby à Madang, et les circuits insulaires au large de la baie de Kimbe et des Louisiades apparaissent tous sur la carte interactive. Utilisez la carte pour explorer l'étendue complète des zones de croisière PNG, identifier les emplacements des yacht-clubs de Lae à Alotau, et planifier votre approche depuis l'Australie à travers la mer de Corail.